A história da astronomia é muito curiosa – a se começar pelo fato de estudar algo que ainda não é totalmente revelado ou descoberto por nós. Ela é antiga e tão antiga como a história da origem da humanidade. É considerada a mais antiga das ciências naturais.
Isso porque algumas descobertas arqueológicas mostraram evidências de observações astronômicas entre os povos que viveram na pré-história. Alguns astrônomos primitivos, com ferramentas rudimentares, calcularam a posição das estrelas. E esse foi só o começo de tudo.
A astronomia e a sua história
A gente vai começar a contar sobre a astronomia com Hiparco, que vem da Antiguidade. Antes disso, considere que se acredita, mas sem muitas provas, que os sumérios há 3.000 a.C já haviam estudado a astronomia.
E foi essa teologia astral que deu origem aos deuses planetários, que são citados na mitologia e na religião da mesopotâmia. Assim, os astrônomos da mesopotâmia são conhecidos como Caldeus. E as observações feitas por eles eram chamadas de presságios.
Um exemplo é a Tábua de Vênus de Ammisaduqa, que é um registro de uma visibilidade do planeta Vênus no século XVI a.C. Curiosamente, Ptolomeu, que será citado abaixo, usou esse estudo. O fato é que a influência dos mesopotâmios chegaram até os gregos. Veja só!
15 – Hiparco (190 a.C – 120 a.C)
É considerado um dos maiores astrônomos de todos os tempos. Ele vem da Grécia Antiga e é chamado de fundador da astronomia. Entre as contribuições está o catálogo de estrelas.
Ele também descobriu a precessão do equinócio, a duração do ano terrestre e das estações (errando por apenas 6 minutos). Depois, ainda trouxe ensinamentos sobre a posição da Lua e do Sol. É o inventor da trigonometria já que mediu até a distância até a Lua.
Vale mencionar que, antes dele, Eudoxo de Cnido já havia medido o ano solar como sendo de 365 dias e 6 horas. Além dele, Heraclides do Ponto, Aristóteles e Eratóstenes também passaram pela astronomia. Mas, foi Hiparco quem mais fez fama nessa área.
14 – Ptolomeu (90 d.C – 168 d.C)
O geógrafo e matemático é do Egito, mas com ascendência grega. É o último grande astrônomo da Idade das Trevas. Ele preservou o catálogo de Hiparco e criou a obra astronômica chamada de Almagesto.
É um texto considerado o mais importante da astronomia e é quase que uma lenda. Ele ainda criou tabelas de cálculo das posições dos planetas. Foi um dos que defendeu a tese que a Terra estava no centro do Universo – Geocentrismo.
13 – Nicolau Copérnico (1473 – 1543)
Ao lado do Hiparco, ele é um dos nomes mais importantes de toda a astronomia mundial. Vem do Renascimento e é o primeiro astrônomo a apresentar a versão heliocêntrica do Sistema Solar. Depois de grego e egípcio, agora temos um polonês.
Em 1543 ele lançou o “Sobre as Revoluções das Esferas Celestes”, que dizia que a Terra girava em torno do Sol e não o contrário. As principais obras deles foram divulgadas após a morte, porém, em vida, ele foi perseguido pela Igreja Católica (que focava no Geocentrismo).
12 – Tycho Brahe (1546 – 1601)
O fato mais curioso é que ele perdeu o nariz em um duelo e passou a ter um nariz metálico. Mas, vamos ao que interessa. O astrônomo da Dinamarca fez observações no fim de 1500 sendo que viu coisas que ninguém tinha visto antes.
Ele catalogou objetos e tinha uma precisão celestial, literalmente. Em 1572, por exemplo, ele viu uma estrela brilhante e mostrou, com paralaxe, que ela estava fora da atmosfera da Terra.
11 – Galileu Galilei (1564 – 1642)
Até aqui, esse pode ser o nome mais famoso para você. Afinal, ele está na lista dos mais importantes de todos os tempos e com louvor. O italiano foi quem esteve por trás de uma espécie de “revolução cientifica”.
E ficou sendo chamado de o pai da astronomia observacional moderna. Em seu telescópio, ele viu os anéis de Saturno e batizou várias luas. Foi o primeiro a ver manchas solares. No entanto, ele foi colocado em prisão domiciliar por ter visões heréticas, contra a igreja e viveu o resto da vida na casa de campo, em Florença.
10 – Johannes Kepler (1571 – 1630)
Ainda que não tenha a mesma fama do Galilei e do Newton, considere que ele tem importância na área da astronomia. Ele era um alemão matemático da área renascentista, pioneiro na história de temas como mecânica, onda, análise numérica, etc.
Usou a matemática complexa para desmascarar o planeta e o sistema solar e explicou como a lua influencia as marés. Era um admirador de Copérnico. Só que a maior importância dele foi por iluminar os estudos que viriam depois, com Isaac Newton.
9 – Giovanni Cassini (1625 – 1712)
O astrônomo italiano foi quem mediu o tempo que leva para que os planetas Júpiter e Marte girem. Ele também descobriu algumas luas de Saturno e as diferenças nos anéis dele.
A homenagem para ele veio em 1997, quando a NASA lançou um satélite para orbitar Saturno e as luas. O satélite foi chamado de Cassini.
8 – Christiaan Huygens (1629 – 1695)
Ele viveu em uma época onde muitos movimentos foram notados no céu. Só que ele se destaca por ter criado o primeiro relógio de pêndulo, uma invenção totalmente precisa e que durou por quase 3 séculos.
O holandês ainda contribuiu para temas como geometria, álgebra, estatística, matemática aplicada, etc. E também sobre o movimento dos objetos, como colisões e gravidade. Foi pouco conhecido na época, apesar de tamanha importância para a astronomia.
7 – Isaac Newton (1642 – 1727)
É um dos cientistas mais importantes da história do mundo. Também é figura na revolução cientifica. A principal obra é chamada de Principia e mostra as leis do movimento e da gravitação do universo. Era um cientista inglês.
Calculou trajetórias de cometas, marés, precessão e outros fenômenos. Foi ele que “acabou” com a ideia do modelo geocêntrico. Ele construiu o primeiro telescópio refletor prático e usou a teoria das cores para observação. Estudou a velocidade do som, entre outros fatos.
6 – Edmond Halley (1656 – 1742)
É um cientista britânico que ficou responsável e conhecido por ver cometas históricos. E disse que aquele cometa que apareceu em vários anos (1456, 1531, 1607 e 1682) era o mesmo. E mais, disse que ele voltaria em 1758.
Ele morreu antes disso, mas se estivesse vivo diria algo como “eu estava certo”. Por isso, o cometa recebeu o nome dele.
5 – William Herschel (1738 – 1822)
Ele era músico e alemão, que foi naturalizado inglês. Compôs 24 sinfonias e a música o levou para a matemática. Depois, foi para a astronomia e aí ele ficou famoso. Ele construiu os próprios telescópios refletores e observou sistemas binários de estrelas.
Ele descobriu mais de 800 sistemas binários e mais de 2.400 astros no céu. Descobriu ainda o planeta Urano e duas luas, bem como mais duas luas de Saturno. Foi quem descobriu a luz infravermelha. E a irmã dele, Caroline, foi a primeira mulher a descobrir um cometa.
4 – Albert Einstein (1879 – 1955)
Ele não criou apenas as fórmulas matemáticas que você conhece, viu. Nascido na Alemanha, tem nacionalidade Suíça e Estadunidense também. A principal teoria astronômica dele é a da relatividade geral. Ela fala sobre a existência de buracos negros.
E também sobre ondas gravitacionais, o que prova o universo em constante expansão.
3 – Edwin Hubble (1889 – 1953)
O estadunidense é conhecido por ter descoberto as galáxias fora da Via Láctea. Isso porque foi o telescópio HOoker, dele, que fez isso, em 1923. Isso porque ele inflou o Universo. E não parou por aí. Ele mostrou que as galáxias estavam se afastando uma da outra.
Criou a Lei de Hubble – quanto mais longe uma galáxia estava da Via Láctea, mais rápido elas se afastam.
2 – Frank Drake (1930)
Como ele não morreu ainda, muita gente não considera ele como um grande estudioso da astronomia. Mas, nós vamos fazer isso aqui. O estadunidense de 91 anos é um estudante da inteligência terrestre. Ele criou, por exemplo, a equação de Drake.
A conta matemática é usada para estimar o número de civilizações extraterrestres na Via Láctea que podem ser detectadas.
1 – Stephen Hawking (1942 – 2018)
Nascido na Inglaterra, Hawking fez muitas descobertas sobre a cosmologia. Ele propôs, por exemplo, que o universo tem um começo e, portanto, também terá um fim. Ele não acredita em limites ou fronteiras. E é chamado de mente brilhante da modernidade.
O diferencial é que Hawking tem uma história por trás. Ele foi diagnostica com ELA e perdeu os movimentos dos músculos – mas, a mente continuou funcionando cada vez melhor. E também ficou conhecido por traduzir os estudos para o público em geral, democratizando.
Bônus: Carl Sagan (1934 – 1996)
Ele não foi um cientista tão famoso assim. Mas foi um astrônomo americano que fez sucesso. Isso porque como Hawking, ele se dedica a passar os estudos científicos para as pessoas através de uma linguagem acessível e popular.
Inclusive, fez isso em programas de TV, o que atraia muitos curiosos e interessados.
